Ένα φορτηγό γερανός container είναι ένα ειδικό όχημα βαρέως τύπου που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τη χειριστική και μεταφορά container μεταφοράς. Αποτελείται συνήθως από ένα δυνατό πολυεπιπεδικό πλαίσιο φορτηγού εφοδιασμένο με ισχυρό γερανό, ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να σηκώνει, φορτώνει, ξεφορτώνει και στοιβάζει container 20 ποδιών και 40 ποδιών. Σε αντίθεση με τα τυπικά φορτηγά γερανού, το βασικό χαρακτηριστικό που τα διαφοροποιεί είναι η εξάρτηση spreader που είναι τοποθετημένη στην άκρη του βραχίονα. Αυτό το spreader είναι ένα πλαίσιο που ασφαλίζει στα τέσσερα άνω γωνιακά εξαρτήματα ενός τυπικού container, εξασφαλίζοντας ασφαλή και ισορροπημένη ανύψωση. Αυτά τα φορτηγά είναι απαραίτητα για διατροπικές επιχειρήσεις, τη ναυτιλιακή εφοδιαστική αλυσίδα και οποιαδήποτε τοποθεσία όπου χρειάζεται να μετακινούνται container χωρίς να είναι διαθέσιμος ένας αφιερωμένος reach stacker ή γερανός πύργου. Προσφέρουν την ευελιξία να μεταφέρουν ένα container σε μια τοποθεσία και στη συνέχεια να το τοποθετήσουν με ακρίβεια στο έδαφος, σε ένα άλλο ρυμουλκούμενο ή ακόμη και να στοιβάξουν ένα άλλο container πάνω σε αυτό. Τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν υψηλή δυνατότητα ανύψωσης, ισχυρή τηλεσκοπική βέργα, ειδικό spreader με στρεπτικά μπλοκαρίσματα και συχνά εξωστικούς στηρίγματα για σταθερότητα κατά τη διαδικασία ανύψωσης.
Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο είναι η Εξειδικευμένη Προσάρτηση Σήκωματος για Container , γνωστή ως spreader. Δεν πρόκειται για έναν τυπικό γάντζο, αλλά για ένα ορθογώνιο πλαίσιο από χάλυβα που ταιριάζει στις διαστάσεις των ISO shipping container (20ft, 40ft και μερικές φορές 45ft). Σε καθένα από τα τέσσερα γωνιακά σημεία του, είναι εξοπλισμένο με υδραυλικά twist locks. Αυτά τα μπλοκ μπορούν να περιστραφούν κατά 90 μοίρες ώστε να ασφαλίσουν στα επάνω γωνιακά εξαρτήματα του container, δεσμεύοντάς το σταθερά στον spreader για ένα ασφαλές και σταθερό σήκωμα. Ο spreader είναι συχνά και τηλεσκοπικός, ρυθμίζοντας το μήκος του για να μπορεί να χειριστεί container διαφορετικών μεγεθών. Μπορεί επίσης να κλίνει υδραυλικά για να χειρίζεται container σε ελαφρώς ανομοιογενές έδαφος. Κάποιοι προηγμένοι spreaders είναι ακόμη σε θέση να στοιβάζουν container δύο στο ύψος, προσθέτοντας σημαντικό ευελιξία στη λειτουργία του φορτηγού, μιμούμενοι τη λειτουργία ενός μικρότερου reach stacker αλλά με την κινητικότητα ενός φορτηγού.
Για να μπορέσει να χειριστεί το τεράστιο βάρος των γεμάτων container, το φορτηγό χρειάζεται ένα Σύστημα Δομικής Υποστήριξης και Σήκωματος Υψηλής Δυναμικότητας . Ο φορέας είναι ένα ειδικά κατασκευασμένο πολυεπιπεδο φορτηγό πλαίσιο, συχνά με 3 έως 5 άξονες, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει το ακαθάριστο βάρος του οχήματος που μπορεί να ξεπερνά τους 50 τόνους. Ο γερανός είναι ένας γερανός με τηλεσκοπική βραχίονα βαρέως τύπου, με χωρητικότητα που κυμαίνεται συνήθως από 30 έως 50 τόνους ή περισσότερο, αρκετή για να σηκώσει ένα πλήρως φορτωμένο 20ft ή ακόμη και ένα ελαφρύτερο 40ft container. Η βραχίονας κατασκευάζεται από τον καλύτερο βαθμό Χάλυβας υψηλής αντοχής για να αντεπεξέρχεται στις υψηλές τάσεις που εμπλέκονται. Το Σύστημα Τύμπανου είναι ισχυρό και αξιόπιστο, σχεδιασμένο για ελεγχόμενη ανύψωση και κατέβασμα αυτών των βαριών, στατικών φορτίων. Ο Μηχανισμός Ανύψωσης πρέπει να παρέχει ομαλό και ακριβή έλεγχο για να αποφεύγεται το κούνιασμα του container, το οποίο θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο και να προκαλέσει ζημιές στο περιεχόμενό του.
Η διαδικασία ανύψωσης ενός μεγάλου, άκαμπτου κιβωτίου απαιτεί τεράστια Σταθερότητα και Έλεγχο για Ακριβή Τοποθέτηση . Το φορτηγό του γερανού container βασίζεται σε ένα δυνατό σύστημα υδραυλικών εξωστών με πολύ Μεγάλο άνοιγμα για να δημιουργήσει μια ευρεία, σταθερή βάση που να εμποδίζει την ανατροπή του οχήματος κατά τη διάρκεια της ανύψωσης. Αυτόματη επίπεδοση η χρήση αυτών των εξωτερικών στηριγμάτων είναι κρίσιμη για να διασφαλιστεί ότι η γερανογέφυρα λειτουργεί σε μια τέλεια οριζόντια θέση, κάτι που είναι απαραίτητο για να μπορέσει ο εξαπλωτής να συνδεθεί σωστά καθώς και για την ασφαλή ανύψωση σύμφωνα με τον πίνακα φορτίων. Ο χειριστής ελέγχει την πολύπλοκη ακολουθία επέκτασης, ασφάλισης, ανύψωσης και τοποθέτησης χρησιμοποιώντας Πιλοτικά υδραυλικά χειριστικά , συχνά από θάλαμο ελέγχου με εξαιρετική ορατότητα προς όλες τις κατευθύνσεις ή από τηλεχειριστήριο που του επιτρέπει να επιβεβαιώσει οπτικά τη σύνδεση των στρεπτικών κλειδαριών. Ηλεκτρονική Ακριβής Μικροκίνηση είναι απαραίτητη για την τελική τοποθέτηση του container πάνω σε ένα πλαίσιο ή σε στοίβα, ακριβώς στην κατάλληλη θέση. Το Περιοριστής Ροπής είναι ένας κρίσιμος ασφαλειακός μηχανισμός που διασφαλίζει πως ο χειριστής δεν θα προσπαθήσει κατά λάθος να ανυψώσει ένα container που υπερβαίνει την ασφαλή χωρητικότητα του φορτηγού για εκείνη τη συγκεκριμένη ακτίνα.